Au-delà des codes-barres de base
Pour de nombreuses opérations de fabrication et de distribution, le vrai problème commence avec les codes-barres « 1D » à l’ancienne — ces lignes noires familières qui alimentent le suivi des stocks depuis des décennies.
Ils nous ont bien servis pendant longtemps. Mais l’avenir leur échappe rapidement.
« Les codes-barres ont évidemment été la colonne vertébrale du suivi des stocks pendant des décennies », a expliqué JW Franz, directeur de l’innovation, « mais l’industrie évolue rapidement pour adopter ce qu’on appelle des codes-barres de 'matrice de données 2D'', qui peuvent contenir beaucoup plus de données que les anciens codes-barres 1D. »
Ces données supplémentaires — numéros de lot, numéros de lot, dates d’expiration, etc. — permettent aux distributeurs de maintenir la précision au niveau des articles au fur et à mesure que les produits passent par la réception, le tri, le réemballage et l’expédition.
Sans ces données, ce n’est qu’une question de temps avant que vous soyez coincé avec l’un des problèmes que nous avons listés plus haut.
Bien sûr, les codes-barres 2D ne sont pas la seule façon d’obtenir une meilleure précision dans l’inventaire. Il y a aussi le marquage RFID.
« Ils ont tous les deux les mêmes informations sur la sérialisation — lot, lot et date », a déclaré Franz. « La grande différence, c’est que les codes-barres 2D sont imprimés sur une étiquette tandis que les informations RFID sont encodées dans une puce RFID puis appliquées comme une étiquette. »
Les codes-barres nécessitent un balayage en ligne de vue, un article à la fois. La RFID permet la lecture en vrac sans contact direct — ce qui est précieux lorsque les équipes veulent suivre simultanément des palettes ou des cas entiers.