Moderne tools voor moderne retail
Krimp is geen nieuw probleem, maar de traditionele verdedigingsmiddelen beginnen hun leeftijd te verliezen. Neem bijvoorbeeld elektronische artikelbewaking (EAS) - je weet wel, die harde plastic tags die alarmen af laten gaan bij de deur.
Ooit waren deze kleine tags de standaard. Nu niet meer.
"Alarmsignalen aan de deur zijn gewoon niet meer genoeg", zegt JW Franz, TRG's directeur innovatie en een expert op het gebied van next-gen tools zoals machine vision en RFID. "Je hebt echt gegevens op itemniveau nodig om te weten wat er is weggelopen. Anders weet je dat er iets is weggegaan, maar weet je niet wat het was of waarom het belangrijk is."
Franz zegt dat in een wereld van zelfkassa's dubbelzinnigheid de vijand is. Was het een overgeslagen scan, een fout van de caissière of een opzettelijke diefstal die het probleem veroorzaakte? Zonder zichtbaarheid op itemniveau blijven retailers gissen.
Dat is waar moderne methoden zoals RFID van pas komen. In tegenstelling tot barcodes of EAS alleen, kunnen RFID-tags in serie worden aangemaakt, waardoor elk item zijn eigen digitale identiteit krijgt.
"De echte sprong voorwaarts met RFID is deze serialisatie," zei Franz. "Elk item heeft zijn eigen identiteit. Die zichtbaarheid verandert echt alles."
Met geserialiseerde RFID weten retailers niet alleen dat een artikel de winkel heeft verlaten - ze weten ook wat het was, waar het vandaan kwam en hoe vaak het gebeurt. Die gegevens kunnen worden gebruikt om patronen te ontdekken, van specifieke productcategorieën tot tijdstippen van de dag, en om slimmere preventiestrategieën te ontwikkelen.
Om de invoering te versnellen, beginnen sommige retailers zelfs gebruik te maken van hybride RFID- en EAS-tags die moderne functionaliteit bieden zonder dat de workflow in de winkel volledig hoeft te worden aangepast.
"De hybride RFID/EAS-systemen bieden op dit moment het beste van twee werelden," zegt Franz. "Je krijgt de geserialiseerde gegevens voor inventarisatie en de alarmfunctionaliteit voor diefstal en het werkt allemaal binnen de footprint van de industriestandaard EAS-tag, waarmee in principe iedereen kan werken."
Afgezien van de fysieke kassa's zijn veel retailers ook aan het experimenteren met AI-camera's en geavanceerde analyses om de controle verder aan te scherpen zonder het winkelend publiek te vertragen.
"Camera's zijn een geweldig hulpmiddel - niet alleen om derving te voorkomen, maar ook om inzicht te krijgen in winkelverkeer en -patronen," zegt Stephens. "Winkeliers willen inzicht in derving zonder de klant te vertragen en camera's zijn hier geweldig voor - vooral nu AI zich zo ver heeft ontwikkeld dat het betrouwbaar de beelden kan monitoren op problemen."
Het uiteindelijke doel is "frictieloze verliespreventie", een reeks grotendeels geautomatiseerde systemen en hulpmiddelen die diefstal kunnen stoppen en fouten in realtime kunnen voorkomen, terwijl eerlijke klanten sneller dan ooit aan de kassa kunnen afrekenen.